Entender la diferencia entre papel térmico y papel normal

Existen varios tipos de papel de impresión para distintos usos. Dos variedades populares son papel termosensible y papel normal; estas dos variedades tienen usos distintos en los procesos de impresión y propiedades que las hacen únicas.

En este artículo se analizarán más a fondo estas diferencias, partiendo de sus distinciones fundamentales.

¿Qué es el papel térmico y cómo funciona?

El papel térmico es un tipo de papel recubierto con una solución química invisible que reacciona con el calor. Estos tintes y reveladores reaccionan a altas temperaturas y se vuelven negros cuando se exponen al calor, lo que da nombre al papel térmico.

Las impresoras térmicas suelen utilizar calor aplicado por su cabezal de impresión, que calienta y aplica presión al papel, haciendo que su composición química reaccione y cree imágenes y texto; este proceso se conoce como impresión térmica directa.

El papel térmico se utiliza ampliamente en punto de venta (TPV) sistemas como cajas registradoras y terminales de tarjetas de crédito, máquinas de fax, impresoras térmicas de etiquetas y otras formas de impresoras térmicas.

¿Qué es el "papel normal" y cómo funciona?

El papel normal (comúnmente conocido como papel de inyección de tinta o papel bond) es un tipo de papel no estucado, normalmente compuesto de pulpa de madera u otras fibras vegetales y utilizado para diversas tareas, como escribir, imprimir y dibujar. El papel A4 es uno de esos ejemplos que encontramos a diario tanto en casa como en el trabajo.

El papel térmico reacciona con el calor; por eso, el papel normal requiere procesos de impresión por chorro de tinta o láser con tinta o tóner.

La diferencia entre ellos

La principal diferencia entre el papel térmico y el papel normal radica en cómo se imprimen: las impresoras térmicas utilizan calor y presión para crear imágenes o texto, mientras que los papeles normales suelen utilizar impresoras de inyección de tinta o láser que aplican tinta o tóner directamente sobre su superficie.

El papel térmico difiere significativamente del papel normal en que contiene sustancias químicas que reaccionan al calor, lo que lo hace sensible a la luz y a fuentes de calor como la luz solar o las lámparas de calor, lo que hace que se decolore más rápidamente cuando se expone a estos elementos. Por el contrario, el papel normal es menos sensible y se mantiene intacto durante más tiempo.

En cuanto a la durabilidad, el papel térmico tiende a ser menos duradero que el papel normal, ya que puede rayarse, rasgarse o desgastarse con facilidad, lo que deja vulnerables las imágenes o los textos impresos. Por el contrario, el papel convencional tiene más durabilidad para soportar el desgaste.

¿Se puede utilizar papel térmico en una impresora normal?

Desgraciadamente, no. El papel térmico se basa en el calor para crear imágenes, mientras que las impresoras normales utilizan tinta o tóner para imprimir en papel.

El papel térmico de una impresora normal supone una amenaza tanto para el medio ambiente como para la seguridad; el calor generado por su funcionamiento podría incendiarlo, mientras que su revestimiento químico podría dañar los cabezales de impresión normales no diseñados para tratar sus productos químicos reactivos.

Utilizar el tipo adecuado de papel térmico es fundamental para mantener el funcionamiento eficiente de las impresoras o los sistemas de punto de venta, ya que puede dañar el equipo, así como producir impresiones de mala calidad que son difíciles de leer y pueden no durar tanto.

Consejos para elegir el papel térmico adecuado

Selección del tamaño adecuado

Los rollos de papel térmico no vienen en tamaños uniformes. En su lugar, el mercado del papel térmico ofrece tamaños de rollo adecuados para diversos campos de aplicación. Sería beneficioso tener en cuenta varios factores en lugar de elegir al azar su rollo de impresión térmica.

Asegúrese primero de que la anchura de la impresora coincide con la del rollo de impresión; tenga en cuenta los papeles térmicos más largos para ahorrar costes, ya que pueden imprimir más recibos simultáneamente si también se tiene en cuenta la longitud.

Calidad del papel

No todo el papel térmico es igual, así que asegúrese de seleccionar un papel de alta calidad que sea duradero y resistente a la decoloración, si es posible, para ayudar a evitar impresiones manchadas. Cuando pruebes un papel térmico de calidad con un mechero, rasga una muestra y calienta su reverso. Tras el calentamiento, una pieza de calidad debería volverse negra con un tinte verde oliva y un bloque de color uniforme.

Los rollos de papel térmico que incorporan un revestimiento protector pueden ayudar a garantizar que las imágenes y el texto impresos sigan siendo legibles con el paso del tiempo, por lo que si esta característica es importante para usted, seleccione uno que la incorpore.

Precios

Aunque puede resultar tentador optar por la opción más barata, debe encontrar un equilibrio entre precio y calidad para asegurarse de adquirir algo que satisfaga sus necesidades y represente una buena relación calidad-precio.

Conclusión

El papel térmico difiere del papel normal en varios aspectos. El uso de papel térmico tiene ventajas sobre el papel normal, pero cuando compre rollos de papel térmico, asegúrese de tener en cuenta su tamaño, calidad y precio antes de adquirirlos.

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