Principios básicos de los cabezales de impresión térmica

El núcleo de los cabezales térmicos

El componente central de un cabezal térmico es la línea de impresión, que consiste en una fila de resistencias calefactoras. Teóricamente, estas resistencias calefactoras tienen todas la misma resistencia, dispuestas estrechamente con densidades que oscilan entre 200 puntos por pulgada (ppp) y 600 ppp. Cuando una determinada corriente pasa a través de estas resistencias de calentamiento, generan rápidamente altas temperaturas. Bajo una presión determinada, cuando el revestimiento del soporte entra en contacto con estas resistencias calefactoras, la temperatura aumenta rápidamente en un corto período de tiempo, provocando una reacción química en el revestimiento del soporte y mostrando los colores.

Principios básicos de funcionamiento

El principio de funcionamiento fundamental de un cabezal de impresión térmico consiste en controlar la conducción de algunas o todas las resistencias calefactoras a través de un circuito integrado de control. El principio se ilustra en el diagrama siguiente. Cuando la corriente fluye a través de una resistencia de calentamiento, la energía generada por la resistencia de calentamiento es el trabajo realizado por una parte de la corriente, cuya potencia se denota como P. Además, se realiza trabajo a medida que fluye la corriente, suponiendo una potencia de PL. La suma de estas dos partes se denomina P0. Si el tiempo de calentamiento se representa por Ton (en milisegundos), la energía de impresión puede calcularse mediante la fórmula P * Ton, con la unidad en mJ/punto.

Resolución de los cabezales térmicos

La resolución se refiere al número de puntos de calentamiento por pulgada o por milímetro a lo largo de la dirección de la línea de impresión, medidos en puntos por pulgada (ppp) o puntos por milímetro (puntos/mm). La resolución se determina durante el proceso de fabricación del cabezal de impresión por la fotomáscara. Las resoluciones más utilizadas son 200 ppp y 300 ppp, que cumplen los requisitos de la mayoría de las aplicaciones. Las distintas series de cabezales de impresión pueden tener distintos rangos de anchura de impresión.

Ejemplo de ilustración

Tomando la letra A como ejemplo, puede descomponerse en una matriz de 16×15 puntos de píxeles, como se muestra en el diagrama. Cada resistencia calefactora corresponde a un píxel durante la impresión. Introduciendo datos como 0 o 1 para controlar el estado de encendido/apagado del circuito integrado de control, se calientan o no puntos específicos (0 representa que no hay impresión, 1 representa que hay impresión). Por ejemplo, si los datos de entrada para la primera fila son 0000000100000000, la impresión se produce en la 8ª columna de la primera fila. Del mismo modo, si se introduce 0000000110000000 para la segunda fila, se imprimirá en las columnas 8 y 9 de la segunda fila. Este proceso continúa hasta la fila 15, produciendo finalmente la letra A completa.